LA PLUS ANCIENNE FOIRE D'EUROPE.

Savez-vous quelle est la Foire la plus ancienne d'Europe? Non? Alors moi, je suis là pour vous répondre. C'est LA FOIRE DE SAINT -OURS à Aoste ou LA FIERA DI SANT'ORSO (en italien). Elle a lieu tous les ans les 30 et 31 janvier. Cette année 2007, nous avons feté sa 1007ème édition!!!Son origine se perd dans la nuit des temps...mais aucuns s'accordent à penser qu'elle remonte au 6ème siècle, c'est-à-dire au temps de St Ours qui avait l'habitude d'offrir une fois par an des sabots neufs(ces chaussures en bois typiques que l'on peut encore aujourd'hui trouver à la Foire) et des vêtements aux plus pauvres. Les légendes racontent que c'est précisément devant l'église qui porte aujourd'hui le nom de la collégiale de St Ours que le Saint a vécu. Et qu'au Moyen Âge la Foire s'installait aux alentours de cette collégiale. Les plus anciennes traces écrites étant cependant plus tardives (Début du 13ème s.), il a été décidé de fixer sa naissance à l'an mille! La Foire porte le nom du Saint le plus aimé en Vallée d'Aoste, un Saint généreux, simple, entouré par un halo de légende et mystère. Un vrai Saint de montagne.
Chaque hiver, un millier d'exposants, artistes et artisans valdotains, y présentent avec fierté et une satisfaction légitime les fruits de leur travail, qu'il s'agisse d'un passe-temps ou véritable métier. Toutes les activités traditionnelles sont ici représentées: sculpture et gravure sur bois, travail de la pierre ollaire, du fer forgé et du cuir ainsi que tissage du drap - cette étoffe de laine réalisée sur d'anciens métiers en bois,mais aussi dentelles, vannerie, objets de la vie domestique, échelles et tonneaux de bois. Ce n'est pas tant l'aspect commercial de la Foire qui incite les artisans à exposer que l'envie de sortir de leur atelier et d'aller à la rencontre d'un public capable d'apprécier la qualité de leurs ouvrages, issus de traditions vieilles de plusieurs siècles.Tout comme leurs grand-pères, qui attendaient la fin de janvier pour descendre des villages afin d'acheter ou vendre des outils, mais surtout pour rencontrer parents ou amis lointains... De même, les personnes qui se rendent à la Foire ne sont pas seulement à la recherche d'une bonne affaire, d'un ustensile dont elles ont besoin ou d'un objet décoratif: elles y viennent aussi pour en "respirer" l'atmosphère unique.
C'est aussi durant cette Foire traditionnelle que se ressortent les caractéristiques propres à l'identité de la communauté valdotaine: ce n'est pas seulement une grande "kermesse" aux dimensions exceptionnelles, c'est véritablement la célébration d'une appartenance historique et culturelle à un milieu, celui de la montagne. C'est ainsi que les rues de la ville résonnent chaque année des échos de cette manifestation qui met en valeur la fine fleur de l'artisanat valdotain. Le bois, la pierre, la laine représentent la quintessence de cette montagne, tandis que les sculptures et les bas-reliefs en témoignent la culture et l'histoire. Les objets et les outils agricoles font revivre les racines rurales de cette Vallée alpine, pleine de vie avec ses danses, chants, plats typiques, ses vins exquis...Car qui dit Foire dit aussi musique, folklore et dégustation des vins et autres produits typiques de la gastronomie locale. Moi, par exemple, j'ai participé à un concours de dégustation: il fallait déguster 10 sortes de fromages et cocher les bonnes cases qui correspondent à leurs noms. Non seulement vous gâtez vos papilles, mais en plus, j'ai gagné un cadeau!!!
De nos jours c'est tout le centre ville qui participent à cet événement et la Foire de Saint Ours s'étend à l'intérieur comme à l'extérieur de l'enceinte romaine. C'est l'invasion joyeuse du centre historique de la ville d'Aoste, dont le clou est "LA VEILLA", la veillée qui illumine les rues durant la nuit du 30 au 31 janvier et les remplit de promeneurs jusqu'à l'aube. Les caves du bourg ouvrent leurs portes, la musique retentit toute la nuit, la foule est énorme, les artisans appuyés aux murs, devant leurs bancs , attendent la deuxième journée de la Foire... La Veillà est le moment le plus chaud de Saint Ours et elle souligne la fonction d'agrégation, encore de nos jours.
Vous pouvez dire "Mais c'est fini pour cette année 2007, pourquoi Tania nous en parle avec tant de retard?" Je vous parle de cela, car
non contente d'être millénaire, cette foire connaît un tel succès qu'une édition d'été a été mise en place depuis quelques années.
Je vous conseille d'aller voire dans la colonne droite dans "Mes Albums Photo" l'album consacré à "1007ème Foire de St Ours à Aoste". C'est tout à fait autre chose que l'art de Murano, mais aussi spectaculaire à voire. Si vous avez la patience de parcourir toutes les photos(vous pourrez les agrandir- c'est mieux!et mettre en diapo), vous y trouverez même une vache en bois grandeur nature, et tant d'autres pièces!Si vous aimez, le Val d'Aoste c'est très proche de la France, il faut juste traverser le tunnel de Mont Blanc...
Je vous souhaite un bon passe-temps et :